CARPINTERO PRE HISTORICO.
El Museo Paleontológico de San
Pedro acaba de descubrir el ejemplar de pájaro
carpintero fósil más completo de Sudamérica. El hallazgo fue realizado en una cantera de extracción de
tosca ubicada a unos 5 kilómetros al Este de la ciudad. El predio, propiedad de
la firma “Tosquera San Pedro”, de la familia Iglesias, es una excavación de 5
hectáreas de extensión donde se puede acceder a estratos de hasta un millón de
años de antigüedad.
En
ese contexto, durante una salida de rutina, José Luis Aguilar y Silvina Carro,
integrantes del museo, observaron las pequeñísimas piezas de esta ave en una
saliente rocosa de color pardo. Como se trata de una cantera en actividad,
recortaron un pequeño “bochón” de sedimentos conteniendo los frágiles huesos
fosilizados y lo llevaron al laboratorio del museo.
La sorpresa fue
mayúscula cuando el equipo del museo efectuó las primeras tareas de limpieza
sobre el ejemplar y se dieron cuenta que adentro de esa roca había
un ave fosilizada muy completa esperando ser liberada.
UN CARPINTERO DE LA PREHISTORIA
El sorprendente
estado de conservación del animal se reveló de inmediato. El fósil está
sumamente completo en todo su lateral izquierdo. Tiene el cráneo y mandíbulas
enteros, húmero, carpometacarpo, fémur, tibiotarso con fragmento de fíbula,
cintura pélvica, sinsacro, escápula, cúbito y radio y tres vértebras
cervicales.
“El
estado de conservación del ejemplar es asombroso. Sus delicadas partes se han
conservado en un limo fino que luego se transformó en roca. Creemos que su
antigüedad es superior a los 200.000 años, ya que fue hallado en sedimentos
depositados en la base de una edad geológica denominada Bonaerense.
Los huesos fósiles del ejemplar estaban articulados en
posición de vida, distribuidos en un pequeño espacio de tan sólo 16 centímetros
de largo por 4 centímetros de ancho; el cráneo y las mandíbulas vueltos hacia
atrás, su brazo izquierdo contraído y su pata trasera elongada. En el cúbito se
aprecian las cánulas o papílas remigiales donde iban insertadas las plumas
remeras. Estamos muy contentos por este hallazgo ya que aporta un ejemplar
único para el estudio de este grupo de aves. Su cráneo y sus extremidades nos
revelarán datos que completarán los vacíos existentes en el registro fósil de
estos pájaros”, comenta José Luis Aguilar, Director del museo y
coautor del descubrimiento.
El
carpintero prehistórico está siendo estudiado por el Dr. Jorge Noriega, uno de
los investigadores de aves fósiles más reconocidos de Argentina. Para la tarea
cuenta con la participación de M. Cenizo (Fundación Azara), E. Jordán y M. G. Gottardi,
del Centro de Investigación Científica y de Transferencia Tecnológica a la
Producción de Diamante (CONICET-Gob. Entre Ríos-UADER).
Noriega explica
que “la
familia Picidae incluye a nivel mundial 28 géneros y unas 216 especies
vulgarmente conocidos como pájaros carpinteros, con una distribución
cosmopolita en las regiones holárticas (América del Norte y Eurasia),
neotropical (América del Sur y parte de Centroamérica), afrotropical (África y
Oriente Medio) y oriental (Indomalasia), con la excepción de Australia,
Madagascar y los polos”.
“Sin embargo, el registro fósil mundial de pájaros carpinteros es muy
escaso y comprende material fragmentario representado principalmente por pocos
elementos esqueléticos. El registro paleontológico Sudamericano es aún más
pobre y la mayoría de las menciones se restringen a formas vivientes
provenientes del Cuaternario de Brasil, Argentina y Uruguay. La
excepción es una especie extinta descripta por Agnolin y Jofré para el
Pleistoceno tardío del noreste de la provincia de Buenos Aires, Colaptes
naroskyi.
El análisis preliminar del ejemplar de San Pedro permite, por el
momento, identificarlo como un miembro del género Colaptes, pero será necesario
profundizar las comparaciones de su morfología y de sus medidas con otros
representantes fósiles y actuales a fin de llegar a una determinación precisa a
nivel especie. Las dimensiones de sus huesos resultan algo mayores que las de
las especies de Colaptes que actualmente habitan la región, aunque sus
proporciones son muy similares”, detalla el investigador.
El ejemplar de carpintero fósil más completo de Sudamérica quedará
exhibido en los próximos días en las salas el Museo Paleontológico de San Pedro
como uno de los atractivos de las próximas vacaciones de invierno, junto
al cachorro de armadillo gigante más completo de Argentina,
presentado el pasado 30 de mayo por el museo sampedrino.
Fuente: Museo Paleontológico De San Pedro
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